Una enfermedad
Lo que hace la enfermedad
Una enfermedad altera nuestra homeostasis, y nos provoca dolores, malestar, desajustes, fiebre, tos, dificultades respiratorias, dolor de garganta y otros síntomas o complicaciones mayores, incluso irremediables.
La enfermedad no toma nuestras decisiones ni es responsable de nuestras conductas ni de los problemas económicos o laborales. Estas conductas son el resultado de nuestra personalidad, nuestra forma de razonar, nuestra cultura y nuestra sociedad (valores, normas, costumbres, instituciones, etc.).
La enfermedad solo tiene capacidad para provocar problemas directos en la salud. De las enfermedades, su investigación, tratamiento y cura, se ocupan las autoridades y profesionales de la ciencia (epidemiología, virología, medicina asistencial…, entre los que se encuentran excelentes profesionales).
Lo que hacemos nosotros
Provocamos, sin embargo, efectos indirectos, pero de peores consecuencias que las de un virus, una bacteria, un accidente cardiovascular, etc., como el colapso de los hospitales; la falta de equipos médicos o asistenciales; las dudas en tomar medidas por sus repercusiones; las aglomeraciones en supermercados haciendo acopio innecesario de víveres y otros objetos; la asistencia a eventos multitudinarios a pesar de que tenemos tos o malestar; etc. Todos estos efectos no los provoca un virus o una enfermedad, sino la conducta individual y la conducta social.
Cuando suceden catástrofes naturales, epidemias, accidentes o enfermedades, cada persona, tenemos una gran oportunidad para poner en práctica lo mejor de cada uno y avanzar un paso más hacia una sociedad más equilibrada, sosegada, racional, segura y justa.
Cada
uno de nosotros (somos miles de millones de personas) puede contribuir con su
propia actitud, decisiones y conductas, tanto para bien como para mal. En las
peores situaciones podemos elegir quienes somos y cómo queremos ser, podemos decidir
nuestras conductas y las consecuencias que deseamos. El proceso de decisión de
cada persona puede entrenarse hacia un modelo racional, sereno, eficaz,
resiliente y que produzca bienestar individual y colectivo. La mayoría de nuestras
decisiones individuales acertadas o erróneas no pueden justificarse responsabilizando
a las autoridades.
Conviene
saber que, ante cualquier acontecimiento o suceso que acaece en nuestro entorno
(virus, crisis, desempleo, injusticia, terremoto…), potencialmente perjudicial,
seguimos un proceso de evaluación que determinará nuestra forma de afrontar el suceso
y las decisiones y conductas que adoptemos:
- Evaluamos
la situación: Podemos evaluarla como una amenaza que pone en peligro
nuestra integridad, sin que podamos hacer nada para evitarla; o la podemos ver
como un reto que conviene superar y en el que podemos influir de algún
modo.
- Evaluamos
nuestros recursos: Valoramos si disponemos de recursos propios o
disponibles para afrontarla. Podemos identificar cuáles son nuestras
habilidades y recursos (propios o ajenos) y cómo podemos utilizarlos, o podemos
creer que todo lo que tenemos es inútil.
- Evaluamos los cambios: Dotamos de
significado a los cambios que se producen en nuestra vida como efecto del
acontecimiento. Los podemos ver como insufribles o como parte de la vida
normal. Los podemos ver como inevitables o como oportunidades para
influir sobre ellos.
La confianza se entrena
Si en mi experiencia vital estoy acostumbrado/a a planificar, actuar y resolver, con plena conciencia de que mis decisiones y conductas influyen en mi entorno y en mis propios logros, probablemente veré los problemas como un reto, evaluaré los recursos como una ayuda valiosa y, además, veré los cambios como parte de la vida. Por ello, es probable que mi actitud y razonamientos sean más serenos y adopte decisiones y conductas más sanas, eficaces y equilibradas para la situación concreta.
Si, por el contrario, mi experiencia es de sensación de indefensión y falta de confianza en la posibilidad de influir con mis acciones, entonces es más probable que sienta que la situación amenaza de forma global mi bienestar; evalúe que no tengo recursos suficientes y, además, considere insufrible cualquier cambio en mi vida, lo más probable es que mis opciones pasen por la ansiedad, la tristeza, la desesperanza, la frustración, la ira, peores actitudes y malas decisiones y conductas.
Una situación como la que se está desarrollando alrededor del Covid-19 es un problema y una oportunidad. Oportunidad para tomar conciencia de nuestros procesos de evaluación, así como para modificar aquellos aspectos que no contribuyen a nuestras mejores conductas, ayudándonos a superar la situación. Nos podemos dar la oportunidad de pensar: ¿En qué puedo mejorar mi forma de pensar y evaluar? ¿Cómo puedo influir para mejorar esta circunstancia? ¿Cómo puedo mejorar aquí y ahora mi entorno más cercano? ¿Qué está en mi mano hacer o no hacer en este momento? Se trata de cuestionar y erradicar pensamientos como: ‘No puedo hacer nada’, ‘Por mucho que yo haga, no lograré cambiar la situación’, ‘Da igual lo que yo haga porque otros no lo hacen’, ‘Es terrible que esto ocurra’, etc.
Fortalecer habilidades
Nuestra personalidad y capacidad de resiliencia se verán fortalecidas si elegimos las opciones adecuadas, en cada momento. Solo extraordinariamente se trata de opciones difíciles y complejas, por regla general son opciones muy simples (me lavo las manos, saludo con los pies, limpio bien lo que han tocado otros y he tocado yo, evito las reuniones de varias personas innecesarias, etc.). No obstante, si se diera el caso de una situación difícil y compleja, conviene descomponer el problema en partes y ordenar las prioridades, por ejemplo, la decisión de suspender una manifestación o las Fallas de Valencia. Hemos de procurar que no sea el miedo el que dirija nuestras acciones, sino la racionalidad, la funcionalidad y el mayor beneficio o menor daño a corto, medio y largo plazo.
Ante
situaciones críticas, como la que vivimos, conviene hacerse un pequeño plan de
actuación personal. Esto puede parecer excesivamente artificial o complejo,
pero, en realidad, nos puede simplificar mucho la vida cotidiana. Nos puede ayudar
a tener una gran parte de las cosas organizadas y a tener los criterios a mano
para evaluar las situaciones sin tener que dedicar mucho tiempo diario a construir
criterios continuamente o a dar vueltas a las cosas hasta agotarnos
(pensamiento circular y obsesivo).
Podemos
comenzar por escoger y escribir aquellos criterios que nos resulten útiles. Suelen
tener un carácter general y están destinados a resolver la mayoría de las
situaciones cotidianas.
Pongo
algunos ejemplos para orientarnos:
- Responsabilidad. Cada decisión que tome
habrá de ser coherente con mi sistema de valores, con las necesidades
(individuales y colectivas), con las leyes y con las recomendaciones de las
autoridades (sanitarias y gubernamentales). Por ejemplo, aunque no me prohíban
asistir a un mitin, eso no significa que esté obligado a hacerlo, no significa
que sea conveniente hacerlo y no significa que deba hacerlo si, además, tengo
algún síntoma respiratorio. Será mi ética y mi responsabilidad la que me lleve
a decidir si es mucho más prudente y cívico quedarme en casa.
- Protección. La protección de las
personas, empezando por mí y continuando por el resto, pero dando prioridad a
las personas más vulnerables, será mi prioridad. Por lo tanto, toda acción que
tome estará dirigida a este objetivo. Ejemplos:
- Pensar
que soy inmune a todo, es una actitud poco realista e imprudente, provoca
riesgos innecesarios para mi y para los demás. Todos estamos expuestos, por lo
tanto, conviene tomar medidas de protección.
- Si
me dan la mano, aunque tema parecer descortés, adoptaré una actitud constante
de protección combinándola con una conducta de respeto, consideración, cortesía,
amabilidad y asertividad. Por ejemplo, puedo sonreir, pero pongo las manos juntas
en actitud de gratitud e indico que prefiero utilizar ese tipo de saludo.
- Si
voy al supermercado, me lavo las manos antes de salir de casa. Durante todo el
tiempo que esté fuera no me toco la cara ni la ropa. Cuando llego a casa, me
lavo las manos. Puedo utilizar guantes desechables de un uso.
- Ni
que decir, si estornudo o toso me tapo con el codo, utilizo un pañuelo
desechable y lo tiro.
- Información. Elegiré las fuentes de
información rigurosa, por ejemplo, la web de la OMS o la del Ministerio de Sanidad,
Economía o el Consejo de Europa, Banco Central, la intervención de
profesionales de la salud, más que los informativos que solo me aporten datos
numéricos o información alarmista e incompleta. No buscaré la morbosidad de las
cifras y del catastrofismo, ni tampoco huiré de las noticias o esconderé la
cabeza debajo del ala. Conviene estar bien informado para ejercer la
responsabilidad con libertad y respeto.
- Solidaridad. No adoptaré conductas
egoístas. Pensaré si esa conducta puede tener repercusiones negativas para
otras personas y en qué medida puedo evitarla o puedo combinarla con otras
medidas o acciones complementarias menos radicales o perjudiciales. Por
ejemplo, si tengo que permanecer en casa en cuarentena porque he dado positivo
o tengo sospechas de que puedo estar contagiado, pero no me han hecho pruebas
aún, es razonable que solicite entrega a domicilio de los víveres. No parece
muy sensato que vaya constantemente al supermercado. Tampoco parece sensato que
compre víveres para un mes si no suelo hacerlo y si, además, con ello, genero aglomeraciones
en los supermercados que pueden provocar un mayor contagio.
- Rigor y Veracidad. No transmitiré
noticias sobre el virus, su prevención, curación o tratamiento, que no sean
oficiales, aunque piense que son muy ‘interesantes’.
- Amabilidad, ecuanimidad y Bondad. No
utilizaré el virus como excusa para ejercer la hostilidad contra alguien o algo
o satisfacer mis deseos de crítica contra el gobierno u otras autoridades. La
mezquindad que encierra ese tipo de conductas es preferible no ejercerla nunca,
pero mucho menos en situaciones como esta. Las conductas mezquinas, solo ponen
de manifiesto la actitud de la persona que las practica. La crítica es mezquina
cuando es innecesaria, inoportuna e injusta, a sabiendas de que lo que
pretendemos es manipular la opinión de alguien, sacando ventaja de la
vulnerabilidad de ciertas personas, del rencor y los deseos de venganza de
otras, o de la incapacidad para aceptar los resultados de las urnas de otras.
La talla moral y humana de las personas se refleja siempre, pero más aún si
cabe en estas situaciones.
- Visión amplia. El cortoplacismo puede
conducirnos a una situación posterior más problemática. Conviene actuar
siguiendo los criterios de prioridad que hayamos establecido. No conviene
cambiarlos continuamente para adaptarlos a las coyunturas y deseos más
inmediatos. La disciplina y el tesón son de gran ayuda en estas circunstancias.
- Disfrute. Tengo muchas cosas por las que
estar satisfecho y disfrutar y con las que entretenerme: Lectura, juegos,
hablar por teléfono con mi familia y amigos, costura, manualidades, bricolaje,
escribir, redes sociales, películas, estudio online, etc. Puedo tomar el sol
incluso a través de la ventana, en caso de no poder salir al parque o de no disponer
de un pequeño patio, jardín o terraza. En la mayoría de los casos, puedo salir
a horas en las que no haya casi gente, o puedo ir a lugares donde sé que hay
pocas personas y evito el contagio. Si puedo estar con mis hijos, es una
ocasión para repasar materias académicas olvidadas y también para ejercitar mi responsabilidad
y valorar la función de los docentes. Es una ocasión para jugar plácidamente y
para disfrutar de su compañía. Si les transmitimos nervios, estarán nerviosos,
si les transmitimos paz, estarán tranquilos. Tomemos un tiempo para plantearnos
nuestra actuación.
- Paciencia. Aceptar los ritmos y el
malestar sin desesperar. Evitar caer en pensamientos del tipo: a ver si esto
pasa ya; no puedo soportarlo; esto va a ser una catástrofe; es terrible que me
suceda esto a mi… etc. La paciencia no significa inacción, significa aceptar el
ritmo de las cosas y aprovechar el tiempo para hacer aquello que sí puedo hacer
(ver el epígrafe anterior). La paciencia nos dará bienestar, la impaciencia nos
generará más problemas (ansiedad, enfado, frustración, ira, mal humor, falta de
energía, abandono, etc.). La paciencia nos ayudará a no actuar llevados por la
impulsividad, la inmediatez del deseo, el aburrimiento o el miedo a la pérdida.
- Conciencia plena. Aprovechar que el ritmo
social se ralentiza debido a las medidas y los cambios (menos desplazamientos,
menos prisas, cancelación de eventos…) para dedicar una atención plena a cada
cosa que hacemos, pensando en que eso es lo más importante en ese momento:
preparar los desayunos, ducharnos, contar un cuento, escuchar a un ser querido,
pensar en el menú de hoy… Aprovechar un ritmo social más ‘saludable’ para recrear
en casa entornos de silencio, meditación, paz y serenidad. Aprovechar para practicar
la relajación (respiración, musculatura, mente). Tomar conciencia, observar y
escoger las mejores opciones, nos colocará en posición para avanzar hacia la
solución.
- Elegir batallas. Dónde queremos pelear y
dónde no merece la pena aplicar tiempo, esfuerzo y energía. Plantearnos si
necesitamos discutir, debatir o hacer ver nuestra posición o nuestro criterio o
es suficiente con nuestro convencimiento interno, dejando el debate para otra
ocasión. Escogeremos muy bien a qué damos importancia y a qué cosas no.
Evaluaremos qué conductas de los demás nos molestan lo suficiente como para
tomar medidas (poner límites, apartarnos u otras medidas) o por el contrario,
podemos sobrellevarlas sin mayor problema y con un mínimo coste. En definitiva,
elegimos si deseamos desgastar nuestra energía en batallas sin sentido o con
poco interés.
En
la vida cotidiana, en los pequeños sucesos del día a día, está la aplicación de
estos u otros criterios y por lo tanto las respuestas a nuestro bienestar y a
la superación de los problemas. Dar importancia al proceso del día a día es más
útil y sano que estar ansiosos por salir de la situación. ¿Por qué? Porque la
calidad de nuestro día dependerá de las conductas que adoptemos en cada momento,
y esa calidad también es un factor importante de salud. Lo importante no es
salir a toda costa de la situación, lo importante es vivir lo mejor posible
mientras afrontamos este u otros problemas.
Mi papel, mi responsabilidad
Como
vemos, cada persona tiene un papel responsable, fundamental, en esta crisis psico-socio-sanitaria.
La responsabilidad puede adoptar muchas formas. La irresponsabilidad también. Cada
situación cotidiana es un escenario para que adoptemos decisiones ordenadas,
justificadas y ajustadas a las condiciones y necesidades del momento/etapa.
La responsabilidad
supone hacer lo que está en mi mano para gestionar del mejor modo posible la
situación y el momento. La garantía de que se hace lo posible reside en cada
uno de nosotros de forma individual. En cada una de nuestras decisiones, minuto
a minuto, tanto en las pequeñas oportunidades (que son la mayoría) como en las
grandes ocasiones (que son excepcionales) pueden contenerse las mejores actitudes
y conductas para afrontar esta crisis.
Por
lo que hemos comentado hasta ahora, el bienestar de cada persona depende de tres
tipos de factores:
- Biológicos (el frío, el calor, los virus).
- Psicológicos (decisiones, razonamientos,
emociones, conductas…). Por ejemplo, cuando afronto la situación con serenidad,
responsabilidad y el mejor humor posible.
- Sociales (apoyo familiar, hospitales, trabajo, economía).
Por ejemplo, dispongo de un sistema de salud pública que me atiende cuando lo
necesito y de un trabajo que me permite cierta flexibilidad.
El
malestar o bienestar, depende de estos tres ámbitos que interactúan entre sí. El
papel de cada individuo en interacción con el papel del resto de individuos y
del conjunto de la sociedad es fundamental
para desarrollar al máximo posible las conductas de salud que protejan o que
permitan actuar del modo más eficaz ante un virus o cualquier otra enfermedad o
problema.
A excepción
de aquellas personas con rasgos sociopáticos (lo cierto es que hay más rasgos
de este tipo de los deseables), entre el resto de personas, aquellos individuos
que adoptan decisiones y conductas coherentes con sus necesidades, criterios y
valores culturales y sociales, desarrollan un mayor sentimiento de
satisfacción, plenitud y bienestar. El bienestar psicológico tiene gran
incidencia en el bienestar físico y social, y se produce a través de la
integración y coherencia de los sistemas cognitivo y emocional. Una decisión
coherente y congruente con los valores y necesidades de una persona, produce satisfacción
y placidez, elimina la ansiedad y las conductas impulsivas o tóxicas, evitando,
por ejemplo, el consumo de alcohol, la compulsividad ante el tabaco o las
drogas y otras conductas de riesgo.
Las
conductas coherentes, repetidas en el tiempo y que acaban transformándose en
hábitos adquiridos, provocan la estabilidad, la resiliencia, el buen humor, la
paciencia ante la adversidad, la confianza en un futuro mejor, la proactividad
para generar un presente más satisfactorio. No se trata de pretender la
perfección, que es imposible, de lo que se trata es de hacer lo que esté en
nuestras manos para lograr mayores cotas de bienestar, haya o no haya virus.
